Amazon Echo был первым шагом компании в области интеллектуальных громкоговорителей еще в 2014 году. Это было устройство, которое впервые озвучило амбициозные амбиции умного дома от Amazon, и, несмотря на то, что серия Echo постоянно обновляется и расширяется, Echo по-прежнему является основным продуктом и отличным вариантом для того, чтобы окунуться в современный умный дом.
Одна из основных причин, по которой мы по-прежнему рекомендуем оригинальный Echo, заключается в том, что он все еще регулярно получает новые функциональные возможности, такие как голосовые вызовы и обмен сообщениями, которые впервые появились на Echo Show.
В 2014 году, когда мы впервые поговорили с Alexa, личным помощником, встроенным в Amazon Echo за 179 долларов (150 фунтов, около 230 австралийских долларов), это было не очень глубоко. Вместо этого мы заканчивали тем, что задавали Алексе глупые вопросы, имели ее случайную музыку и спрашивали о мирских темах как погода или время. Самые ранние разговоры были простыми, почти как у детей.
Шли месяцы, разговоры становились все глубже, поскольку команда Amazon добавила больше функциональности, а Alexa стала умнее и полезнее. Вскоре мы могли поговорить о спорте или о том, что у нас было в календаре. Алекса могла дать спортивные результаты или рассказать, как мы опаздывали на встречу.
Вскоре Алекса смогла читать аудиокниги, проигрывать наши любимые подкасты и управлять некоторыми другими интеллектуальными устройствами в наших домах. Теперь вы можете спросить Алексу о том, куда вам следует сходить за китайской едой или когда продуктовый магазин закрывается благодаря интеграции Yelp. Alexa теперь даже может воспроизводить музыку из сервисов, отличных от Amazon Prime, таких как Spotify или Pandora в США.
За последние несколько лет мы наблюдали, как Amazon Echo выросла от новинки до умного ИИ. Мы использовали продукты в течение многих лет — например, iPod или Xbox — но впервые мы стали свидетелями того, как что-то эволюционировало так сильно, что нам никогда не понадобилась направляющая рука.
Если вы все еще не уверены, мы слышали, что многие люди говорят, что Amazon Echo — это то, что вы не знаете, что хотите, пока не получите его, и то, что вы не пропустите, пока оно не исчезнет. Итак, помня об этом, узнайте, что мы думали об Эхо Амазонки, когда впервые получили в свои руки.
Если вам нравится звук Amazon Echo, но вы хотите что-то поменьше и дешевле, посмотрите, как мы справились, когда использовали младшего брата Echo, Эхо Дот, на неделю.
дизайн
Эхо легко принять за портативный осушитель. Все это имеет матовый черный внешний вид и цилиндрическую форму 9,25 x 3,27 дюйма, что придает ему тот вид камуфляжа, который вы ожидаете от прибора.
Еще одно различие между Echo и другими портативными динамиками заключается в том, что Echo не совсем портативный. Он должен быть подключен и подключен к Wi-Fi в любое время. (Что, учитывая кабель длиной в шесть футов, может быть немного трудным.)
И это решение имеет смысл, когда вы думаете об этом. Как может постоянно звучащий микрофон слышать вас, если у него заканчивается питание? Это не могло Кроме того, как он будет отправлять ваш голос на серверы Amazon без подключения к Интернету? Опять не получится.
Конечно, всегда сложно подключиться, но в наши дни сети Wi-Fi стоят десяток.
В верхней части канистры находятся две кнопки: отключить звук и прослушать, а верхнее кольцо вращается для увеличения или уменьшения громкости.
Помимо кольца громкости находится световое кольцо. Он светится синим цветом, когда вы вызываете Alexa, мигает, когда он ищет ответ на ваш запрос, и светится красным, когда вы нажимаете кнопку Mute, так что вы действительно знаете, что он не слушает.
В США Echo поставляется с традиционным пультом, идентичным тому, который поставляется с Amazon Fire TV, или может управляться с телефона через приложение Amazon Echo для тех, кто обеспокоен отсутствием физических кнопок для нажатия.
Кстати говоря, это приложение не самое популярное сопутствующее приложение, которое мы когда-либо использовали, и оно может показаться довольно бесплодным по сравнению с магазином Amazon Fire TV. Мы нашли, что некоторые из этих выборов относительно полезны — управление радиостанциями через приложение безболезненно по сравнению с просьбой Алексы сделать это — но дизайн может выглядеть и ощущаться немного не по сравнению с конкурентами.
Внизу Echo находится решетка динамика на 360 градусов, которая придает ей удивительно наполняющий пространство звук вместе с небольшим белым логотипом Amazon.
Динамик воспроизводит всенаправленный звук, поэтому не имеет значения, где он находится — на полке или в качестве центральной части вашей мантии, звук, который вы получаете от него, приличный, но не потрясающий.
Внутри корпуса также находится массив из семи микрофонов, каждый из которых выступает в качестве ушей для Amazon Echo. Они оснащены технологией шумоподавления, поэтому, когда вы говорите «Alexa» — слово «Эхо», вы услышите, даже если у вас тихий голос, вы находитесь в шумной комнате или играете музыку — что является скорее всего с учетом Эха в первую очередь это спикер.
Простая настройка
И вы будете много говорить Алекса — хотя ваши причины будут разными для каждого человека, который его использует.
Если в начале вы потеряли дар речи — а мы были, если говорить с оратором, поначалу кажется немного неестественным — тогда не паникуйте. Amazon предлагает небольшой список того, что нужно сказать вашему устройству при его настройке, с выбором подсказок, которые есть на самой коробке и в удобной форме карты. Список не является обширным, но этого достаточно, чтобы вы начали. В приложении Alexa есть также раздел «Что стоит попробовать», который немного шире.
Но прежде чем вы сможете говорить с ним, вам нужно настроить его. К счастью, это довольно простой процесс.
Чтобы подключить его к домашней сети, вам необходимо загрузить приложение-компаньон Alexa на Android или iOS и следовать инструкциям при подключенном Amazon Echo.
Это приложение предназначено не только для Amazon Echo, поэтому, если у вас есть Fire TV или любое другое устройство, подключенное к Amazon, они появятся в приложении Alexa. Приложение предложило нам вручную подключить Echo через наши настройки беспроводной сети (выбрав Amazon в настройках), но может попросить удерживать кнопку действия на устройстве в течение пяти секунд.
После этого выберите свою сеть Wi-Fi, введите пароли, и вы должны войти в систему, после чего в приложении появится подтверждающее сообщение. Это заняло у нас менее двух минут.
Качество звука
В то время как Echo может увеличивать громкость, качество звука вблизи его верхнего и нижнего пределов оставляет желать лучшего.
Тестирование проводилось в двух средах: небольшая спальня 12 x 14 футов и гораздо большая гостиная 20 x 15 футов. Как и следовало ожидать, ограниченное пространство способствовало более тихим уровням громкости и полностью запутало все, что выше 7. При наличии достаточного пространства звук прерывался только на самых высоких уровнях, 9 и 10, но у Алексы было труднее подбирать команды. По крайней мере, баланс вокруг томов 4-6 был точным.
С любым другим динамиком Bluetooth такого рода проблемы могли бы стать причиной неудачной оценки. Но тот факт, что Alexa не только должен производить много шума, но и быть в состоянии услышать его, является хорошей причиной, чтобы уменьшить его.
Выбор потоковой музыки
Теперь, когда я продал вам свои возможности по воспроизведению музыки (не), вы, вероятно, думаете: «Ну и дела, что я могу на нем сыграть?»
Echo поддерживает Spotify, TuneIn и, если вы являетесь основным подписчиком, Amazon Prime Music. Если вы находитесь в США, Echo также поддерживает Pandora.
Но если ничего не помогает или вам не хочется повторно покупать песни, за которые вы заплатили в других сервисах, есть одна последняя попытка получить вашу музыку: Amazon фактически позволит вам импортировать 250 песен в облако из Ваша личная коллекция бесплатно. Это может звучать не так уж и много, но для тех из нас, у кого есть один или два плейлиста, которые можно добавить в плейлист, это компенсирует любое небольшое неудобство, вызванное их добавлением.
Когда это работает, Алекса чувствует себя как говорящий компьютер, который научно-фантастический воображал в течение последних 50 лет. Беседы могут происходить на неформальном языке, и запросы воспринимаются естественными подсказками, а не неудобным синтаксисом. И «Алекса расскажет мне о бритвах» и «Алекса, что такое бритва?» приведи меня к тому же ответу и почувствуй себя совершенно естественно, когда произнесешь это вслух.
Alexa Skills
Alexa действительно оживает, когда вы начинаете добавлять навыки к нему. В США Amazon гордится тем, что в настоящее время для Alexa доступно более 3000 навыков. Это хорошее число, но копайтесь в этом, и вы можете видеть, что это количество, а не качество.
В Великобритании, по нашим подсчетам, доступно около 2800 навыков — большое количество и неплохо для того, что только что было запущено в Великобритании, но, опять же, это число лестно. Многие из этих навыков — довольно бесполезные дополнения, которые вы, вероятно, будете использовать однажды, после чего вам надоест
Мы попробовали несколько из них, и они различаются по качеству. Некоторые из них действительно просты, но удобны в использовании. Гитарный тюнер работал хорошо: загрузите его, и он поможет вам быстро настроить струны вашей гитары. Навык Джейми Оливера тоже хорош. Мы спросили его, как приготовить приличный болоньез, и он написал нам рецепт прямо. Было бы более полезно, чтобы это передавалось через «Эхо», но все равно было полезно.
Большинство навыков не велики, если только вы не хотите узнать факты о кошках, змеях, кофе, хамелеонах … этот список, к сожалению, можно продолжать и продолжать.
Среди наполнителя есть несколько фантастических доступных навыков, особенно если вы уже предприняли некоторые шаги, чтобы сделать свой дом умным.
У нас установлен Hive, и связывание этого с Amazon Echo стало откровением. Возможность включить умный свет своим голосом никогда не устареет, и кажется инстинктивным просить Алексу увеличить температуру на два-два градуса. Echo также будет сотрудничать с продуктами Nest, Netatmo, Philips Hue, SmartThings и Honeywell. Нет сомнений в том, что умный дом — это то место, где процветает Amazon Echo — он просто так хорошо работает. И это также не закончится — Sonos объявил, что он предложит интеграцию в 2017 году.
Однако когда вы выбираете навык, возникают некоторые несоответствия с тем, как вы запрашиваете у Alexa эту конкретную информацию. Например, после того, как мы настроили Hive для работы с Alexa, нам никогда не приходилось просить Alexa запустить Hive, просто скажем что-то вроде: «Alexa, приглушите свет в столовой на 50%». Это не приглушит свет без проблем. Но когда дело дошло до запроса информации о путешествии, мы должны были сказать: «Алекса, запусти National Rail», а затем спросить о нашей поездке. Это добавляет немного барьера, который делает опыт менее чем плавным.
Другой случай, когда вы просите Алекса воспроизвести песню или альбом. Это хорошо работает, но то, на что Алекса отвечает, довольно неуклюже, говоря: «Игра в жизнь Дэвида Боуи на Марсе через Spotify». Бит Spotify на самом деле не нужен, так как мы уже установили Spotify в качестве музыкального сервиса по умолчанию в приложении Alexa.
Вы также должны быть готовы к воспроизведению некоторых случайных живых альбомов вместо того альбома, который вы хотите. Алекса интуитивно понятна, но иногда ошибается. Это маленькие сучки, но к ним нужно привыкнуть.
Окончательный вердикт
В первый год, когда мы попробовали Amazon Echo, мы потратили так много времени на то, чтобы показать, как устройство работает в качестве динамика Bluetooth, и мы не смогли понять, какой потенциал имеет платформа в качестве концентратора для умного дома и в целом интеллектуального, экономящего время устройства. Мы выступили против Сири, и никакого конкурса не было — ИИ Apple был просто умнее и более разносторонним. Но это уже не так.
Для многих Echo за $ 179 / £ 150 — все еще новинка, и пока Алекса не начнет действительно понимать естественную человеческую речь, я не ожидаю, что они изменят свое мнение. Эхо предназначено для тех, кто может распознать потенциал продукта, для тех, кто делает что-то в мире, и тех, кто может сделать что-то в мире и найти новое применение.
Конечно, это для тех, кому нужен динамик Bluetooth (как мы уже говорили ранее, мы действительно не можем видеть себя возвращающимися к заурядному динамику, проведя так много времени с Echo), но это не аудио верность, которая будет держать Эхо на вашей полке в течение года. Это Алекса.
Если вы не видите, что наслаждаетесь «умным» аспектом умного динамика Amazon, мы не рекомендуем Echo. С другими подключенными динамиками, такими как Sonos, LG Multi-Room Audio и дюжиной устройств с поддержкой Google Cast, такими как Chromecast Audio, просто нет причин идти ва-банк на низкочастотном динамике.
Тем не менее, если вы хотите увидеть будущее ИИ в процессе создания и быть частью этого процесса, вам абсолютно необходимо купить Amazon Echo.
Первоначально рассмотрено январь 2015
- Если вам нравится внешний вид этого Эхо, вам понравится новое обновление, которое оно получило в 2017 году. Чтобы увидеть последнее Эхо, ознакомьтесь с нашим новым Обзор Amazon Echo.
